Muzică bisericească

La începutul istoriei cultului creștin, bisericile au fost răspândite în multe țări din Imperiul Roman. Au fost folosite tradițiile muzicale care existau deja în aceste țări, astfel încât a existat o mare varietate. Instrumentele muzicale erau asociate cu diavolul și cu dansul, așa că erau considerate a fi rele și nu erau permise în biserici. Singura muzică care era permisă în biserici era cântatul. În secolul al IV-lea, episcopul Ambrosius din Milano a introdus antifonul și a încurajat imnurile nou compuse. Psalmii au fost o parte importantă a cultului creștin timpuriu. Psalmii responsoriali erau psalmi care erau cântați de o singură persoană (care putea fi numită "cititor"), iar congregația putea să răspundă la sfârșitul unui verset cu ceva simplu, cum ar fi "Aleluia". Treptat, s-a dezvoltat "psalmodia antifonală". Aceasta însemna că corul stătea pe laturi opuse, față în față, și cântau alternativ versetele psalmului (mai întâi o parte are rândul, apoi cealaltă). Cântarea psalmului antifonic poate fi auzită și astăzi în catedralele anglicane.

Genul de muzică care se auzea în Biserica Catolică era cunoscut sub numele de canto sau plainchant, adesea cunoscut sub numele de "canto gregorian" (după numele Sfântului Grigore cel Mare, care a fost papă între 590-604). Textul (cuvintele care se cântau) erau cuvintele standard ale liturghiei. Cuvintele Sfintei Liturghii au fost puse pe muzică de mulți compozitori. Muzica pentru cei morți era numită Requiem Mass. Exista, de asemenea, muzică pentru Vespere și Compline. Până în secolul al XVI-lea, orga era folosită doar pentru a acompania cântarea. În perioada Renașterii, mulți mari compozitori, precum Giovanni da Palestrina și Orlande de Lassus, au scris muzică polifonică pentru Biserica Catolică. Aceștia au scris adesea motete: piese scurte bazate pe texte care nu făceau parte din liturghie.

În timpul perioadei numite Reforma, unele grupuri protestante s-au desprins de Biserica Catolică. Din acest moment, muzica catolică și cea protestantă s-au dezvoltat în moduri diferite.

Martin Luther a inițiat mișcarea protestantă în Germania. În biserica luterană, corul era cea mai importantă parte a cultului muzical. Luther însuși a compus multe melodii de corale. Acestea sunt asemenea unor imnuri. Marele Johann Sebastian Bach și-a bazat o mare parte din muzica de orgă pe corale (aceste piese se numesc Preludii de cor). Corul cânta adesea un motet. Uneori, aceste piese corale deveneau foarte lungi și se transformau în cantate. Cuvintele nu proveneau din liturghie, ci erau inventate de poeți sau luate din Biblie. Bach a scris aproximativ 200 de cantate pentru biserică. A scris, de asemenea, două mari pasiuni care spun povestea lui Iisus murind pe cruce. Printre alți compozitori care au contribuit la muzica bisericească protestantă din Europa se numără Heinrich Schütz, Jan Pieterszoon Sweelinck, Dietrich Buxtehude, Johann Pachelbel și Felix Mendelssohn-Bartholdy.

Muzica pentru Biserica Catolică include muzică instrumentală, cum ar fi "cantatele bisericești". Arcangelo Corelli și Wolfgang AmadeusMozart au scris multe exemple de astfel de lucrări. Mozart a scris, de asemenea, mai multe slujbe. Printre marii compozitori italieni din secolele al XVI-lea și al XVII-lea care au scris muzică bisericească se numără Giovanni Gabrieli și Claudio Monteverdi. În secolul al XIX-lea, Rheinberger și Max Reger au scris muzică în stil romantic. Compozitorii francezi din această perioadă au scris într-un stil asemănător cu muzica laică.

Atunci când regele Henric al VIII-lea s-a despărțit de Biserica Catolică, și-a înființat propria biserică, cunoscută sub numele de Biserica Anglicană. Mulți mari compozitori au scris muzică pentru slujba anglicană. Muzica lor pentru coruri a fost în principal setări de serviciu și imnuri. De asemenea, au scris multe melodii de imnuri. Printre compozitorii importanți se numără William Byrd (care a scris și muzică bisericească catolică) și Thomas Tallis în Renaștere, Orlando Gibbons și Henry Purcell în perioada barocă, iar în perioadele ulterioare Samuel Sebastian Wesley, Charles Stanford, Ralph Vaughan Williams, Edward Bairstow, William Mathias și John Rutter.

Muzica bisericească din bisericile americane s-a dezvoltat, la început, într-un mod similar cu muzica europeană. Cartea de rugăciune comună a stat la baza cultului american. Atât puritanii, cât și baptiștii credeau că era importantă cântarea în congregație. În secolul al XVIII-lea, maeștrii cântăreți de la școlile de canto din statele din nord-estul țării obișnuiau să călătorească pentru a încerca să învețe oamenii din biserică să cânte corect. Cel mai faimos dintre acești maeștri de canto a fost William Billings. Deoarece majoritatea oamenilor nu știau să citească, s-a dezvoltat un sistem numit Lined-out Hymnody, în care preotul cânta un vers, iar congregația îl copia. Mai târziu, în cursul secolului, în timpul "Primei mari treziri", au devenit populare melodiile de imn ale unor compozitori englezi precum Isaac Watts și Charles Wesley.

În secolul al XIX-lea, oameni din diferite biserici se întâlneau la întâlniri de tabără. Acestea erau conduse de evangheliști. Cântecele reflectă credința că păcătoșii pot fi salvați prin pocăință. Muzica oamenilor de culoare și muzica populară au devenit influențe importante. Cântecele au devenit melodioase și adesea aveau refrene. La mijlocul secolului, școlile duminicale pentru copii au devenit extrem de populare și multe cântece au fost scrise pentru ele. Cântecele gospel și negro spirituals au devenit, de asemenea, foarte răspândite și au influențat dezvoltarea muzicii bisericești în America.

Muzica bisericească în Biserica Ortodoxă din țările est-europene este întotdeauna cântată. Ea se bazează pe tradiția muzicală bizantină.