Cronologie a evenimentelor care au dus la

1619

• Coloniștii din colonia Virginia cumpără contractele a 20 de africani ca servitori sub contract.

1641

• Sclavia este legalizată în colonia Massachusetts Bay.

1660

• Virginia legalizează sclavia.

1663

• Colonia Maryland modifică legea pentru a recunoaște sclavia pe viață. Înainte, conform legislației engleze, libertatea era acordată sclavilor care deveneau creștini.

1667

• Virginia schimbă legea pentru a recunoaște sclavia pe viață. De asemenea, au revocat legea engleză care acorda libertate sclavilor care se converteau la creștinism.

1671

• Aproximativ 2.000 din cei 40.000 de locuitori ai Virginiei coloniale sunt sclavi importați. Servitorii albi care lucrează timp de cinci ani înainte de a fi eliberați sunt de trei ori mai numeroși și asigură o mare parte din munca grea.

1688

• În februarie, quakerii din Pennsylvania au scris primul protest împotriva sclaviei în colonii. Numite protestele din Germantown, acestea susțineau că sclavia, așa cum era practicată în America, era necreștină.

1712

• O insurecție a sclavilor din New York a provocat pagube materiale semnificative și a dus la pedepse severe sau la executarea rebelilor.

1719

• Fermierii din Virginia care nu dețin sclavi consideră că munca sclavilor le amenință mijloacele de trai. Aceștia conving Adunarea Generală din Virginia să discute interzicerea sclaviei sau interzicerea importului de sclavi. Ca răspuns, adunarea mărește tariful pentru sclavi la cinci lire, ceea ce echivalează cu prețul integral al unui angajament, pentru a nu face ca importul de sclavi să fie la început atât de atractiv sau preferabil unui simplu angajament pe o perioadă de câțiva ani.

1739

• În Carolina de Sud, Rebeliunea Stono (sau Conspirația lui Cato sau Rebeliunea lui Cato) a fost cea mai mare revoltă a sclavilor din coloniile continentale britanice, în care au fost uciși 21 de albi și 44 de negri.

1741

• New York City: o altă insurecție a sclavilor provoacă pagube materiale semnificative; sclavii sunt pedepsiți sever sau executați.

1774

• Quakerii, conduși de James Pemberton, împreună cu alți membri, printre care Benjamin Rush, organizează în Philadelphia prima societate anti-sclavie din colonii, Societatea Pennsylvania pentru abolirea sclaviei.

1787

• Este redactată Constituția. Printre prevederile acesteia se numără numărarea sclavilor ca fiind trei cincimi dintr-o persoană, încetarea comerțului cu sclavi (1808) și returnarea sclavilor fugari la proprietarii lor. Este adoptată Ordonanța Nord-Vest, care prevedea interzicerea sclaviei pe teritoriu (articolul VI).

1803

• În conformitate cu prevederile Ordonanței de Nord-Vest, în martie 1803, Ohio devine cel de-al șaptesprezecelea stat și este un stat liber.

1804

• În 1804, New Jersey adoptă "O lege pentru abolirea treptată a sclaviei". Orice sclavă născută după 4 iulie 1804 va fi liberă la împlinirea vârstei de 21 de ani. Toți sclavii de sex masculin născuți după această dată vor fi liberi la vârsta de 25 de ani. Cu toate acestea, copiii sclavilor puteau fi plasați în case particulare, iar statul plătea 3 dolari pe lună pentru îngrijirea lor. Aceștia erau în continuare tratați ca sclavi de câțiva care au câștigat sume mari de bani din această lacună legală.

1807

• În martie, Congresul adoptă o lege care interzice importul de noi sclavi în Statele Unite. Legea intră în vigoare la 1 ianuarie 1808.

1812

• La 30 aprilie, Louisiana devine cel de-al optsprezecelea stat. Se alătură Uniunii ca stat sclavagist.

1816

• În decembrie, Ohio devine cel de-al nouăsprezecelea stat. Se alătură Uniunii ca stat liber.

1817

• Mississippi devine cel de-al douăzecilea stat în decembrie. Se alătură Uniunii ca stat sclavagist.

1818

• În decembrie, Illinois devine cel de-al douăzeci și unulea stat al Uniunii. Se alătură ca stat liber.

1819

• Alabama devine al douăzeci și doilea stat în decembrie. Se alătură Uniunii ca stat sclavagist.

1820

• La 3 martie, este adoptat Compromisul din Missouri. Acesta a fost un acord încheiat între facțiunile pro-sclavie și anti-sclavie din Congresul Statelor Unite, implicând în principal reglementarea sclaviei în teritoriile vestice. Acesta admitea Missouri ca stat sclavagist pentru a mulțumi Sudul și admitea, de asemenea, Maine ca stat liber pentru a mulțumi Nordul. A menținut echilibrul de putere în Senatul Statelor Unite între statele libere și statele sclavagiste. Planul prevedea, de asemenea, ca sclavia să fie interzisă în Teritoriul Louisiana la nord de paralela 36 grade 30' nord (cunoscută și sub numele de Linia Compromisului Missouri), cu excepția granițelor statului Missouri propus.

1827

• Sclavia este abolită în New York.

1834

• Sclavia este abolită în Imperiul Britanic.

1836

• În luna mai, Camera Deputaților adoptă prima dintre mai multe reguli care împiedică în mod automat audierea oricăror petiții referitoare la sclavie.

În iunie, Arkansas devine al douăzeci și cincilea stat. În conformitate cu Compromisul din Missouri, se alătură Uniunii ca stat sclavagist.|-

1837

• În ianuarie, Michigan devine cel de-al 26-lea stat. Se alătură Uniunii ca stat liber.

1844

• Camera Reprezentanților abrogă în sfârșit, la 3 decembrie, regulile de interzicere a accesului la informații privind sclavia.

1845

• Frederick Douglass își publică autobiografia Narrative of the Life of Frederick Douglass, în care își povestește viața de sclav. În martie, Florida devine al douăzeci și șaptelea stat al Uniunii și se alătură ca stat sclavagist. În decembrie, Texas devine, de asemenea, stat sclavagist, devenind al douăzeci și optulea stat al Uniunii.

1846

• În decembrie, Iowa devine al douăzeci și nouălea stat și se alătură ca stat liber.

1848

• Wisconsin devine al treizecelea stat liber din Uniune.

1849

• Harriet Tubman scapă de sclavie în Maryland. Se crede că s-a întors de mai multe ori, aducând cu ea peste 300 de sclavi.

1850

• Compromisul din 1850 a împiedicat ostilitățile între Nord și Sud, dar a făcut prea puțin pentru a rezolva problemele. Legea privind sclavii fugari din 1850 a obligat proprietarii de sclavi care nu erau proprietari de sclavi să participe la sclavie, ceea ce a sporit tensiunile pe această temă.

1852

• Uncle Tom's Cabin este publicat de Harriet Beecher Stowe. A fost a doua cea mai bine vândută carte a secolului al XIX-lea în America. În Nord, aceasta a deschis ochii multor oameni asupra ororilor sclaviei. În Sud a fost considerată calomnie.

1854

• Este adoptată Legea Kansas-Nebraska, care abrogă Compromisul din 1820. Aceasta creează teritoriile Kansas și Nebraska. De asemenea, permite statelor să voteze dacă sclavia este legală sau nu.

1854-1860

• Sângerarea Kansasului a fost rezultatul imediat al actului Kansas-Nebraska. Acesta a anulat Compromisul Missouri din 1820, permițând coloniștilor din noile teritorii să decidă singuri dacă sclavia va fi permisă sau nu. Aceasta a provocat o avalanșă de grupuri pro-sclavie și anti-sclavie în Kansas pentru a încerca să influențeze votul. S-a transformat într-un război urât între grupuri de oameni care aveau opinii puternice atât pro, cât și contra sclaviei.

1857

• Dred Scott v. Sandford a fost o decizie a Curții Supreme a Statelor Unite. Aceasta a hotărât că afro-americanii, fie că erau liberi sau sclavi, nu erau cetățeni ai Statelor Unite. Pentru că nu erau cetățeni, nu puteau intenta procese în fața unei instanțe federale. Această hotărâre a reprezentat un eșec major pentru mișcarea anti-sclavie. Republicanii au condamnat această hotărâre. De fapt, aceasta permitea sclavia în statele din nord.

1859

• Raidul lui John Brown la Harpers Ferry are loc la 16 octombrie. Brown a fost capturat pe 18 octombrie de către pușcașii marini ai Statelor Unite. Aceștia erau conduși de colonelul Robert E. Lee.

1860

• 6 noiembrie - Abraham Lincoln este ales președinte al Statelor Unite. 10 noiembrie - Ambii senatori ai Statelor Unite din Carolina de Sud demisionează din Senat. 20 decembrie - Carolina de Sud declară secesiunea din Uniune.

1861

• La 12 aprilie 1861, artileria confederată a deschis focul asupra Fort Sumter din Charleston, Carolina de Sud. Garnizoana Uniunii, aflată sub comanda maiorului Robert Anderson, a predat fortul 34 de ore mai târziu. Acest lucru a dat startul Războiului Civil American.