Ambele forme de cardamom sunt folosite pentru a da aromă atât alimentelor, cât și băuturilor, ca și condimente pentru gătit și ca medicament. Elettaria cardamomum (tipul obișnuit de cardamom) este folosit ca condiment și în medicină; este, de asemenea, afumat uneori; este folosit ca plantă de hrană de către larva moliei Endoclita hosei.
Mâncare și băutură
Cardamomul are un gust puternic și un miros intens. Cardamomul negru are o răcoare asemănătoare cu cea a mentei. Este utilizat în mod obișnuit în bucătăria pakistaneză. În Scandinavia este adesea folosit pentru coacere.
Cardamomul verde este unul dintre cele mai scumpe condimente în funcție de greutate, dar este nevoie de puțin pentru a da aroma. Cardamomul se păstrează cel mai bine sub formă de păstăi. Odată ce semințele sunt expuse sau măcinate, acestea își pierd rapid aroma. Pulberea de cardamom măcinat de înaltă calitate poate fi adesea un substitut pentru păstăi. În acest fel, zece păstăi reprezintă aproximativ aceeași cantitate ca o linguriță și jumătate de cardamom măcinat.
În Orientul Mijlociu, pulberea de cardamom verde este folosită ca un condiment pentru mâncăruri dulci. În mod tradițional, acolo se adaugă, de asemenea, ca aromă în cafea și ceai. În limba arabă, cardamomul se numește al-Hayl. În persană, se numește hel. În ebraică, se mai numește hel (הל). În Gujarati (un derivat din sanscrită), este "Ē-lī-chē". În unele țări din Orientul Mijlociu, cafeaua și cardamomul sunt adesea măcinate într-un mortar de lemn și gătite împreună într-un mihbaz, un cuptor cu lemne sau gaz, pentru a produce amestecuri care au până la patruzeci la sută cardamom.
În Asia de Sud, cardamomul verde este adesea folosit în dulciurile tradiționale pakistaneze și în Masala chai (ceai condimentat).
Cardamomul negru este folosit uneori în garam masala pentru curry. Ocazional, este folosit ca garnitură în orezul basmati și în alte feluri de mâncare. Este adesea denumit cardamom gras datorită dimensiunii sale ("Moti Elaichi"). Semințele individuale sunt uneori mestecate, în același mod ca și guma de mestecat. Se știe, de asemenea, că a fost folosit pentru a face gin. În Evul Mediu, cardamomul a fost folosit la fabricarea vinului condimentat, claret.
În medicina tradițională
În Asia de Sud, cardamomul verde este adesea folosit pentru a trata infecțiile dinților și gingiilor. De asemenea, este folosit împotriva tulburărilor de gât, a congestiei plămânilor și a tuberculozei pulmonare, a inflamației pleoapelor și, de asemenea, a tulburărilor digestive. A fost folosit pentru a sparge calculii renali și biliari, precum și ca antidot împotriva otrăvii din anumite mușcături de șarpe.
Amomum este folosit ca condiment și ca ingredient în medicina tradițională în sistemele de medicină tradițională chineză din China, în Ayurveda din India, Japonia, Coreea și Vietnam.
Printre alte specii, soiuri și cultivare, Amomum villosum cultivat în China, Laos și Vietnam este folosit în medicina tradițională chineză pentru tratarea durerilor de stomac, constipației, dizenteriei și a altor probleme de digestie. Cardamomul "Tsaoko" Amomum tsao-ko este cultivat în Yunnan, China și în nord-vestul Vietnamului, atât în scopuri medicinale, cât și ca mirodenii.
Cererea pentru aceste ierburi a crescut începând cu anii 1980. Cultivarea cardamomului a devenit o sursă importantă de venit pentru mulți fermieri săraci. Aceștia trăiesc de obicei la altitudini mai mari, uneori în zone îndepărtate, în China, Laos și Vietnam.
Până de curând, Nepalul a fost cel mai mare producător de cardamom mare din lume. Guatemala a devenit cel mai mare producător și exportator de cardamom din lume, cu un export total de 137,2 milioane USD în 2007.
