Fiecare cultură sau mod de viață al unui grup de oameni este unic. Cu toate acestea, există lucruri care sunt împărtășite de toți oamenii, dar în moduri diferite. Antropologia studiază diferite culturi una lângă alta, arătând atât ceea ce au în comun, cât și modul în care diferă. Aceste lucruri comune și diferențele dintre ele reprezintă dimensiunile culturii. Un exemplu este valoarea acordată indivizilor sau grupurilor. Unele culturi acordă o mare valoare individualității, în timp ce alte culturi acordă o mare valoare comunității. Aceasta este dimensiunea culturală a individualismului și colectivismului. Culturile sunt de obicei undeva între cele două capete ale unei dimensiuni.
Când ne gândim la nuditate, o dimensiune importantă a culturii este cea privată-publică și comportamentul care este normal în fiecare dintre ele.
- În unele culturi, privat înseamnă a fi complet singur, definind spațiul personal. În alte culturi, intimitatea include familia și alte persoane selecționate.
- Semi-privat include persoane mai puțin cunoscute, dar familiare, care definesc spațiul social.
- Faptul de a fi în public include pe toată lumea. Semnificația spațiului public s-a schimbat odată cu creșterea orașelor.
Oamenii poartă diferite cantități de haine în locuri private decât în public. Nuditatea semi-privată poate fi necesară, cum ar fi atunci când vă schimbați hainele sau faceți duș după muncă sau exerciții fizice. Comportamentul obișnuit atunci când sunteți nud alături de alte persoane include respectul pentru spațiul personal și separarea sexelor. În secolul XXI, această nuditate cotidiană, non-sexuală, a devenit incomodă. Schimbarea ideilor de gen și sexualitate amenință ideea de separare a sexelor. Fotografia digitală amenință păstrarea oricărui comportament privat. În același timp, mass-media modernă conține mai multe imagini de nuditate sexualizată. Există mai puține modalități de a învăța că nuditatea nu este întotdeauna sexuală. Există mai puține locuri în care să vezi oameni obișnuiți dezbrăcați și să înveți ce este normal.
Nuditate privată
Oamenii nu se simt la fel de confortabil în ceea ce privește nuditatea privată. Un sondaj realizat în 2018 în SUA a constatat că 65% dintre mileniali au dormit nud. Treizeci și nouă la sută dintre baby-boomeri au dormit nud. Într-un sondaj realizat în 2014 în Marea Britanie, 51% dintre bărbați și 31% dintre femei s-au simțit confortabil dezbrăcați. 26% dintre bărbați și 17% dintre femei se plimbau dezbrăcați prin casă atunci când nu mai era nimeni acasă.
Imaginea corporală reprezintă gândurile și sentimentele pe care o persoană le are despre propriul corp. În culturile occidentale, femeile își doresc adesea să fie mai slabe, iar bărbații mai musculoși. În culturile non-occidentale, imaginea corporală are o semnificație diferită. În unele societăți, oamenii se consideră ca făcând parte dintr-un grup, nu ca indivizi. Acolo unde obținerea unei cantități suficiente de hrană este o problemă, a fi mai slab este considerat nesănătos. Occidentalizarea culturilor a dus la o creștere a nemulțumirii corporale în întreaga lume.
Naturiștii susțin de mult timp că nuditatea socială duce la o imagine mai bună a corpului. Naturismul nu a fost studiat de multe ori în mod obiectiv, dar psihologul Keon West de la Goldsmiths, Universitatea din Londra, a constatat că nuditatea socială reduce anxietatea corporală și crește starea de bine. Persoanele cu o imagine corporală proastă s-au îmbunătățit după o activitate socială nudistă.
Nuditate în familie
În cercetările efectuate de Gordon și Schroeder s-au constatat multe diferențe în ceea ce privește nuditatea părinților de la o familie la alta. Potrivit acestora, "nu este nimic (...) greșit în a face baie cu copiii sau în a apărea în alt mod dezbrăcat în fața lor". Momentul băii poate fi o șansă pentru părinți de a-i învăța pe copii despre corpul lor și despre corpul celorlalți. Ei spun că, până la vârsta de cinci-șase ani, copiii încep să devină modești și recomandă să fie sensibili la dorințele copiilor lor. Barbara Bonner recomandă să nu se permită nuditatea în casă dacă copiii manifestă un comportament sexual problematic. Într-un studiu din 1995, Paul Okami nu a găsit nimic negativ în nuditatea părinților. Trei ani mai târziu, echipa sa a constatat că, dacă există ceva, faptul de a vedea părinții dezbrăcați are efecte pozitive, în special pentru băieți.
Nuditate semi-privată
Cele mai multe dintre locurile în care oamenii sunt dezbrăcați cu alții sunt semi-private. Accesul este limitat, de obicei, în funcție de sex (doar bărbați sau doar femei), de vârstă (ca în școli) sau de alți factori. Cele mai multe locuri pentru practicarea naturismului sunt semi-private, limitate prin apartenență sau taxă de intrare. Există atât reguli scrise, cât și așteptări informale care trebuie respectate. Atunci când o întreagă societate înțelege naturismul, cum este cazul Germaniei, zonele cu îmbrăcăminte opțională din spațiul public devin semi-private.
În locuri atât de izolate încât există puține șanse de a fi văzut, s-a înțeles că nu este periculos pentru nuditate. Aceasta include "înotul în pielea goală" în orice corp de apă și drumețiile în sălbăticie. În Statele Unite nu există o lege federală (națională) care să interzică nuditatea în parcurile naționale. Atunci când locațiile au devenit o problemă, au fost adoptate noi legi.
Nuditate în copilărie
Până de curând, se credea că copiii nu au sentimente sexuale și că nuditatea copiilor este inocentă.
Copiii foarte mici vor să fie dezbrăcați, nu numai acasă, ci și acolo unde îi pot vedea alții. Își ating propriul corp și se uită la corpurile altora. Acest lucru face parte din procesul de creștere, cu un comportament normal la fiecare vârstă. Părinții și persoanele care se ocupă de copii trebuie să înțeleagă aceste schimbări ca fiind normale pentru a stabili limite în ceea ce privește comportamentul, fără a-i învăța rușinea. Semnele de probleme includ copii de vârste foarte diferite care se ating. Copiii trebuie să fie învățați că nu este niciodată în regulă ca o persoană mai în vârstă să le atingă unele părți ale corpului. Un studiu realizat în 2018 în cadrul unui centru de îngrijire a copiilor din Danemarca a constatat dezacorduri între îngrijitorii care doreau să permită în continuare nuditatea normală a copiilor și administratorii care au început să se îngrijoreze de acuzațiile de abuz sexual.
Este normal ca copiii să fie dezbrăcați acasă, inclusiv în aer liber, atunci când sunt prezenți vizitatori. Părinții care nu văd nimic în neregulă cu acest lucru pot permite acest lucru, acceptând faptul că majoritatea copiilor devin mai pudici pe măsură ce se apropie de pubertate. În Statele Unite, este posibil ca alți adulți să nu fie de acord, ceea ce creează probleme. Printre probleme se numără și faptul că tovarășii de joacă ai copilului dezbrăcat își dau și ei jos hainele, lucru pe care ceilalți părinți ar putea să nu-l dorească.
În nordul Europei, copiii se joacă dezbrăcați în aer liber, în parcuri publice și fântâni. Scriitorul de turism Rick Steves scrie: "Când soarele este afară, parcurile scandinave sunt pline. ...Vizitatorii americani vor observa multă nuditate - femei topless și copii goi." În Africa subsahariană, este normal ca băieții și fetele din zonele rurale să se joace împreună dezbrăcați până la pubertate.
Punctul de vedere naturist este că copiii sunt "nudisti în suflet" și că naturismul oferă cel mai sănătos mediu pentru a crește. Psihologia modernă este de acord cu faptul că copiii pot beneficia de un mediu deschis, în care corpurile altora de vârsta lor, de ambele sexe, nu reprezintă un mister. Cu toate acestea, există mai puțin acord în ceea ce privește copiii și adulții, cu excepția părinților care sunt nud împreună.
Până în anii 1990, în Statele Unite, piscinele publice, cum ar fi cele de la YMCA, permiteau părinților să aducă copii mici în vestiare. Copiii puteau vedea adulți și alți copii de ambele sexe dezbrăcați. Uneori, nu exista o limită de vârstă specifică pentru copii, dar în unele locuri, până la 6 ani. La scurt timp după aceea, regulile au fost schimbate, permițând doar folosirea vestiarelor de către persoanele de același sex. În prezent, în unele locuri au fost adăugate vestiare pentru familii.
Nuditate publică și în copilărie
· 
Plaja pentru nudiști de la Herzsprung, Germania (1983).
· 
Duș la un parc de distracții din Berlin, Germania (1987)
· 
Dușuri comune într-o grădiniță din Germania de Est (1987)
Nuditate masculină în clasa de înot
În Statele Unite, nuditatea masculină a fost impusă atunci când au fost construite pentru prima dată piscine acoperite, la sfârșitul secolului al XIX-lea. Unele au fost construite de primării, altele de către YMCA. În secolul XX, școlile au început să construiască piscine. Băieții și fetele aveau clase separate, așa că băieții înotau nud, în timp ce fetele purtau de obicei costume. Nuditatea masculină era la nivel național datorită regulilor organizațiilor de sănătate publică. Curățenia apei din piscină a fost dată ca motiv. Costumele femeilor erau făcute din bumbac, care putea fi fiert pentru a ucide germenii. Costumele bărbaților erau confecționate din lână, care se micșora dacă era fiartă. În primii ani, motivul invocat a fost, de asemenea, acela că fibrele din costumele de lână înfundau filtrele piscinei. Costumele de baie erau permise doar pentru competițiile publice. Băieții tineri puteau concura dezbrăcați în timp ce concurau în public. Fetele sau femeile îmbrăcate asistau uneori la antrenamentele echipei de băieți. Uneori, femeile antrenau echipele de băieți. Nuditatea masculină a continuat până când au fost permise clasele mixte de gen și a luat sfârșit în SUA când egalitatea de gen a devenit lege prin Titlul IX din Amendamentele din 1972 privind educația. În secolul XXI, înotul public în pielea goală al bărbaților este în mare parte uitat sau se neagă faptul că a existat vreodată.
Baie comună
Baia este cunoscută pentru beneficiile sale pentru sănătate și bunăstare. Multe societăți fac baie și pentru purificare înainte sau după alte activități. Băile nud în izvoare termale naturale, în camere de aburi și în cabane de sudoare au existat încă din Epoca de Piatră și sunt întâlnite în întreaga lume. Băile publice nu sunt întotdeauna "deschise publicului larg". Există taxe și reguli care trebuie înțelese înainte de intrare. Adesea există o separare în funcție de sex, dar nu întotdeauna. În Japonia, Finlanda și Germania, scăldatul mixt sau folosirea unei saune în pielea goală este o activitate socială. Ideea japoneză de hadaka no tsukiai, sau petrecerea timpului împreună dezbrăcați, înseamnă că colegii de clasă, colegii de echipă, colegii de serviciu, familiile sau vecinii petrec timp împreună dezbrăcați pentru a crea legături sociale. De obicei, acest lucru se întâmplă în timp ce se face baie la o baie sau la un onsen. Pe măsură ce secolul XXI avansează, tot mai puține băi din Japonia sunt mixte. Băile din Coreea de Sud (Jjimjilbang) au fost întotdeauna separate pe sexe, dar nuditatea este obligatorie. Deși pot exista diferențe locale, în Statele Unite se înțelege, în general, că nuditatea nu este permisă în saunele publice. Aceasta include și faptul de a fi înfășurat doar într-un prosop. În schimb, regulile se referă doar la ceea ce se poartă, costume de baie sau haine largi. Acest lucru este valabil chiar dacă majoritatea saunelor din SUA se află în zonele pentru un singur sex.
Până de curând, în culturile occidentale, era de așteptat sau obligatoriu să se facă duș după ce se făcea sport cu persoane de același sex. În secolul XXI, elevii din SUA și din Marea Britanie evită să facă duș cu colegii lor de clasă. Vestiarele din cluburile de fitness americane instalează dușuri și vestiare private pentru mileniali.
Nuditate publică
În diferite județe și localități, nuditatea în public este o chestiune de înțelegere comună a comportamentului adecvat. Cel mai adesea, interdicțiile privind expunerea corpului sunt înscrise în lege. Interdicția de bază constă în scoaterea în afara legii a expunerii organelor genitale în public, cu excepția cazurilor în care acest lucru este permis în mod specific. Încălcarea este adesea numită expunere indecentă sau indecență publică. Expunerea în public a sânilor sau, mai exact, a sfârcurilor, este adesea inclusă în definiția legală. Majoritatea încălcărilor sunt considerate minore, dar pot fi infracțiuni grave atunci când există intenția de a provoca suferință sau de a face rău persoanei care privește nuditatea. Infracțiunea gravă este presupusă atunci când ținta expunerii este un copil. Intenția este dificil de stabilit, dar se presupune atunci când o singură persoană își expune brusc organele genitale în fața unor necunoscuți într-un loc public. Acest lucru este adesea numit "flashing". O astfel de expunere poate fi un semn de exhibiționism, o tulburare mintală marcată de sentimente de plăcere de a se expune.
Unele județe permit nuditatea în scop recreativ. Oamenii înoată goi pe plajele "cu îmbrăcăminte opțională". Adesea, plajele sunt proprietate publică deținută de autoritățile locale sau naționale. Nu este la fel de răspândită în Statele Unite și Canada ca în Europa. Există și alte tipuri de recreere nudistă. Există unele excursii cu bicicleta în pielea goală și drumeții în pielea goală. Drumețiile nud în Alpi sunt populare printre turiștii germani. În 2009, Appenzell Innerrhoden, un mic canton elvețian, a votat pentru a opri drumețiile nud, impunând o amendă.
Nuditatea în public poate fi, de asemenea, permisă în funcție de deschiderea unei societăți față de exprimarea individuală. Excepțiile sunt limitate la anumite momente, locuri sau alți factori. Nuditatea care face parte din performanțe artistice, proteste politice sau evenimente precum carnavalul poate avea propriile reguli.
Expunerea publică de scurtă durată a unor părți ale corpului ca formă de exprimare are o istorie îndelungată. Alergarea goală într-o zonă publică se numește "streaking". Streaking a fost popular în anii 1970 și a devenit o tradiție la câteva evenimente universitare. Expunerea fesei sau "a face lună" unui inamic înainte de luptă a fost înregistrată în Roma antică.
Naturism
Naturismul (sau nudismul) este o mișcare culturală și politică care a început la sfârșitul secolului al XIX-lea. Adepții acestei mișcări consideră că nuditatea, atât în public, cât și în privat, are numeroase beneficii. Unii activiști naturiști urmăresc deschiderea zonelor publice de recreere pentru nuditate. Alte grupuri practică naturismul în cadrul campingurilor sau stațiunilor private. Locurile private ar putea permite doar anumitor persoane să intre. Se obișnuiește să se lase doar familiile să intre, ceea ce permite un mediu sigur pentru copii.
Federația Naturistă Internațională (INF) are membri în patruzeci de țări. Definiția INF a naturismului este următoarea: "Naturismul este un mod de viață în armonie cu natura, caracterizat prin practicarea nudității în comun cu intenția de a încuraja respectul de sine, respectul față de ceilalți și față de mediu." Această definiție a rămas practic aceeași de la înființarea INF în 1974.
Nuditatea ca protest
· 
Femen protestează la Paris, pentru a o susține pe Aliaa Magda Elmahdy, o feministă egipteană și activistă pentru libertatea corporală
· 
Oameni care protestează împotriva interzicerii nudității în San Francisco, 2013
· 
Oameni care participă la World Naked Bike Ride din Londra, 2012
Unele persoane folosesc nuditatea ca formă de protest direct sau pentru a atrage atenția asupra unei cauze care nu are legătură cu nuditatea.
În Statele Unite, un protest direct a fost reprezentat de femeile care doresc să obțină același drept ca și bărbații de a avea pieptul gol. Susținătorii acestui drept îl numesc "topfreedom", mai degrabă decât topless. În câteva cazuri locale, acest lucru a reușit să schimbe legile pentru a permite băile de soare fără topuri ca fiind non-sexuale, dar nu au reușit să obțină egalitatea deplină cu bărbații.
Când orașul San Francisco, California, a interzis nuditatea după mulți ani în care a permis-o, au existat protestatari nud.
Organizația People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) a organizat un protest pentru drepturile animalelor, "Prefer să mă dezbrac decât să port blănuri", care a fost atât de eficient în reducerea utilizării blănurilor în modă, încât s-a încheiat după 30 de ani, declarând victoria. La început au fost oameni goi care protestau în fața magazinelor de îmbrăcăminte, dar s-a schimbat cu anunțuri ale unor persoane celebre. Grupul Femen demonstrează topless pentru a atrage atenția asupra mai multor probleme feministe. World Naked Bike Rides se face anual în multe orașe din lume pentru a protesta împotriva dependenței de automobile și de combustibilii fosili.
Nuditatea ca pedeapsă
În orice cultură în care este rușinos să fii dezbrăcat, privarea de îmbrăcăminte poate fi folosită ca pedeapsă sau tortură. Un exemplu a avut loc în timpul invaziei Irakului în 2003 de către Statele Unite și aliații săi. Membri ai Rezervei Armatei Statelor Unite au torturat prizonieri la Abu Ghraib. Au fost difuzate fotografii care arătau prizonieri dezbrăcați și în poziții degradante.