Pedeapsa capitală în Statele Unite ale Americii

America colonială

Virginia

Înainte de a deveni o țară independentă, Statele Unite au fost o colonie a Imperiului Britanic. Prima condamnare la moarte cunoscută în America colonială a avut loc în 1608. Căpitanul George Kendall a fost executat de un pluton de execuție în colonia Jamestown, după ce a fost acuzat de spionaj pentru guvernul spaniol.

În America colonială, oamenii puteau fi executați pentru multe lucruri. În colonia Jamestown, primul set de reguli și pedepse redactat de locotenentul guvernator al coloniei a fost foarte strict. Existau 48 de infracțiuni capitale diferite (infracțiuni care se pedepseau cu moartea). Printre acestea se numărau:

• Culegerea florilor din grădina unui vecin
• Criticarea guvernului britanic (pentru a treia oară)
• Blasfemie (pentru a treia oară)
• Comerțul cu nativii americani (pentru prima dată)
• Plecarea din colonie (pentru a treia oară)
• Furt de mâncare din cauza foamei (pentru a treia oară)

Când unii coloniști au decis că nu le plac aceste reguli stricte, au fugit din colonie pentru a trăi cu indienii americani din apropiere. Aceștia au fost aduși înapoi în colonie, torturați și executați.

Cele treisprezece colonii

Fiecare dintre cele treisprezece colonii a elaborat propriile legi privind pedeapsa cu moartea. De exemplu, în colonia Massachusetts Bay, care era în mare parte puritană, legile erau aspre. Conform primelor sale legi privind pedeapsa capitală, care au intrat în vigoare între 1636-1647, oamenii au fost executați pentru sodomie, adulter, vrăjitorie, blasfemie, bestialitate, agresiune, viol, viol, sperjur în cadrul unui proces capital și crimă. Ulterior, colonia a continuat să execute persoane pentru vrăjitorie, inclusiv 20 de persoane în timpul Proceselor vrăjitoarelor din Salem. De asemenea, au executat oameni pentru că erau quakeri și pirați.

În conformitate cu legile Duke din 1665 ale coloniei New York, o persoană putea fi executată pentru "negarea unicului Dumnezeu adevărat" sau pentru că își lovea mama sau tatăl.

Unele colonii nu erau la fel de stricte. De exemplu, în colonia New Jersey nu exista pedeapsa cu moartea, iar în colonia Pennsylvania doar crima și trădarea erau pedepse capitale.

Epoca Războiului Revoluționar

Până în 1776, majoritatea coloniilor aveau legi similare cu privire la pedeapsa cu moartea. În cele mai multe colonii, infracțiunile pasibile de pedeapsa capitală erau incendierea, pirateria, trădarea, crima, sodomia, tâlhăria, jaful, violul, furtul de cai, rebeliunea sclavilor și contrafacerea (fabricarea de bani falși). De obicei, persoanele condamnate la moarte erau spânzurate.

În timpul Războiului Revoluționar American, maiorul britanic John André a fost spânzurat de armata continentală la 2 octombrie 1780. A fost condamnat pentru spionaj și pentru că l-a ajutat pe Benedict Arnold.

Sclavi

Primii sclavi au fost aduși în colonia Jamestown în 1619. Sclavia a fost legală în Statele Unite pentru următorii 246 de ani, până când cel de-al treisprezecelea amendament la Constituția Statelor Unite a făcut-o ilegală în 1865. Până la acel moment, sclavii nu aveau niciun drept.

Sclavii puteau fi pedepsiți sau torturați pentru orice motiv sau fără niciun motiv. Sclavii care încercau să evadeze sau să se răzvrătească erau adesea torturați și executați la vedere, pentru a-i avertiza pe ceilalți sclavi să nu facă același lucru.

De exemplu, în 1755, în colonia Massachusetts Bay, un sclav pe nume Mark a fost acuzat că și-a otrăvit "stăpânul". A fost executat, apoi a fost atârnat în lanțuri în portul Boston, pentru ca trupul său să putrezească. Acest lucru ar fi trebuit să le amintească celorlalți sclavi să nu se răzvrătească de fiecare dată când treceau pe lângă cadavrul lui Mark. Douăzeci de ani mai târziu, când Paul Revere a făcut "Călătoria de la miezul nopții", scheletul lui Mark era încă atârnat în lanțuri în portul Boston.

În timpul anilor 1700, în coloniile din sud, un număr necunoscut de sclavi au fost executați, uneori pentru lucruri precum lovirea unui alt sclav, pentru că "se agitau" sau "agățau" o persoană albă. În coloniile sudice au fost adoptate legi care permiteau pedepse crude și neobișnuite, precum și pedeapsa capitală pentru sclavi.

Reforme

La sfârșitul anilor 1700, activiști precum Benjamin Rush au început să susțină că pedeapsa cu moartea nu ar trebui să fie folosită. Între 1794 și 1815, opt state au adoptat legi prin care mai puține infracțiuni erau pedepsite cu moartea. Cu toate acestea, multe state din sud au făcut ca mai multe infracțiuni să fie pedepsite cu moartea, în special pentru sclavi.

Reformele majore au început să se producă între 1833 și 1853. La acea vreme, multe execuții erau evenimente publice. Până în 1849, cincisprezece state trecuseră la spânzurători private.

Abolirea

În 1846, Michigan a devenit primul stat care a abolit pedeapsa cu moartea, imediat după ce a intrat în Statele Unite.

În 1852, legislativul statului Massachusetts a votat pentru a permite pedeapsa cu moartea doar pentru crima de gradul întâi. În anul următor, Wisconsin a scos în afara legii pedeapsa capitală. În 1887, legislativul statului Maine a interzis pedeapsa cu moartea.

Atenția acordată pedepsei cu moartea a încetinit în timp ce țara era ocupată cu problema sclaviei și a Războiului Civil American. Cu toate acestea, în 1897, Congresul Statelor Unite a adoptat o lege prin care mai puține infracțiuni federale erau pedepsite cu moartea. În 1911, Minnesota a abolit pedeapsa capitală. Mai multe alte state au abolit, de asemenea, pedeapsa cu moartea, dar aveau să înceapă să o folosească din nou mai târziu.

Între 1957 și 1973, alte șase state au abolit definitiv pedeapsa cu moartea:

• Alaska și Hawaii, în 1957, înainte ca acestea să devină state
• Iowa, Vermont și Virginia de Vest, în 1965.
• Dakota de Nord, în 1973

Furman v. Georgia

În 1972, Curtea Supremă a Statelor Unite a decis în cauza Furman vs. Georgia că modul în care au fost redactate legile privind pedeapsa cu moartea le face neconstituționale. Curtea a decis că normele de condamnare erau discriminatorii, deoarece negrii erau condamnați la moarte mai des decât albii pentru aceleași infracțiuni. Din acest motiv, pedeapsa cu moartea era o pedeapsă crudă și neobișnuită, care încălca al optulea și al paisprezecelea amendament la Constituție. Această hotărâre a oprit toate execuțiile din țară. Între 1972 și 1976, nu a mai avut loc nicio execuție în Statele Unite.

Cu toate acestea, până la începutul anului 1975, treizeci de state au adoptat noi legi privind pedeapsa cu moartea care, în opinia lor, ar fi satisfăcut Curtea Supremă. Așa a fost. În cauza Gregg împotriva Georgiei (1976), Curtea Supremă a decis că noua lege a Georgiei privind pedeapsa cu moartea era constituțională. Aceasta a decis că pedeapsa capitală nu este întotdeauna o pedeapsă crudă și neobișnuită, atâta timp cât este aplicată în mod echitabil. Acest lucru a însemnat că statele puteau începe din nou să execute oameni, cu condiția să își rescrie legile privind pedeapsa cu moartea, așa cum a făcut Georgia, pentru a preciza că pedeapsa cu moartea va fi aplicată în mod echitabil. În 1977, execuțiile au început din nou în Statele Unite.

Limitări

În două cazuri importante, Curtea Supremă a limitat persoanele care pot fi executate. În cauza Atkins v. Virginia (2002), Curtea a decis că executarea persoanelor cu dizabilități intelectuale este o pedeapsă crudă și neobișnuită și este contrară celui de-al optulea amendament. Înainte de această decizie, între 1984 și 1992, patruzeci și patru de persoane cu dizabilități intelectuale au fost executate în Statele Unite.

De asemenea, în cauza Roper vs. Simmons (2005), Curtea Supremă a declarat ilegală executarea unei persoane care avea mai puțin de 18 ani în momentul în care a comis infracțiunea.

Numărul de execuții

În 2004, doi cercetători pe nume M. Watt Espy și John Ortiz Smykia au întocmit o listă de execuții care a devenit cunoscută sub numele de "Dosarul ESPY". Dosarul Espy spune că între 1608 și 1991, în coloniile americane și apoi în Statele Unite, au fost executate 15.269 de persoane. Dosarul Espy este "cea mai des citată și folosită listă a execuțiilor legale din America". Cu toate acestea, într-un studiu din 2011, doi cercetători au criticat The Espy File. Aceștia au scris că cercetătorii nu ar trebui să folosească Dosarul ca pe o sursă completă de informații despre execuții.

Potrivit Departamentului de Justiție al Statelor Unite, între 1930 și 2002, Statele Unite au executat 4.679 de persoane. Aproximativ două treimi dintre aceste persoane (aproximativ 3.100 de persoane) au fost executate între 1930 și 1950.

Între 1916 și 1955, armata Statelor Unite a executat 135 de soldați. Din 1955, armata nu a mai executat pe nimeni.

În 2016, doar 5 din 50 sau 10% din statele americane au avut parte de execuții. Acestea au fost Alabama, Florida, Georgia, Missouri și Texas.

De-a lungul istoriei americane, au fost folosite diferite metode de execuție. În perioada colonială, uneori se foloseau metode crude și dureroase, cum ar fi arderea sau strivirea oamenilor până la moarte. Cu toate acestea, începând cu 1776, toate execuțiile, cu excepția câtorva, au fost efectuate prin una dintre cele cinci metode: spânzurătoare, pluton de execuție, scaunul electric, camera de gazare sau injecție letală.

De la adăugarea Declarației drepturilor la Constituția Statelor Unite în 1791, "pedepsele crude și neobișnuite" sunt interzise prin lege în Statele Unite. Acest lucru înseamnă că, chiar dacă o persoană comite o crimă teribilă, Constituția spune că pedeapsa sa nu poate fi dureroasă sau provoca suferință în mod intenționat.

Agățat

Până la începutul secolului al XX-lea, spânzurarea a fost cea mai frecventă metodă de execuție în Statele Unite.

Cu toate acestea, spânzurătoarea nu a funcționat întotdeauna așa cum ar fi trebuit. Dacă frânghia și ștreangul nu erau puse în poziția corectă, o persoană putea fi decapitată. Dacă frânghia nu era suficient de lungă, persoana putea muri încet de strangulare. Oamenii au început să caute modalități mai "civilizate" de a executa oamenii.

Scaun electric

După ce Thomas Edison a descoperit curentul electric continuu (DC) în 1882, compania sa a demonstrat cât de puternic este acesta, folosindu-l pentru a ucide animale. Ideea de a folosi electricitatea pentru a ucide oameni a apărut de aici. New York a construit primul scaun electric și l-a folosit pentru prima dată pentru a executa un prizonier la 6 august 1890. Alte state au adoptat, de asemenea, scaunul electric ca metodă de execuție, considerând că este un mod mai puțin dureros de a muri decât spânzurarea.

Cu toate acestea, a devenit clar, chiar și pentru unii membri ai Curții Supreme, că moartea pe scaunul electric era foarte dureroasă. De asemenea, chiar și până în anii 1990, scaunele electrice funcționau incorect, făcând ca prizonierii să ia foc sau să fie treji în timp ce erau electrocutați. În jurul anilor 1980, majoritatea statelor au început să folosească în schimb injecția letală.

Camera de gazare

Tot în căutarea unor metode de execuție mai "umane", în 1924, oficialii închisorii din Nevada au încercat să pompeze în secret gaz cianură în celula deținutului condamnat la moarte Gee Jon pentru a-l ucide în timp ce dormea. Acest lucru nu a funcționat și au fost nevoiți să construiască o cameră de gazare. La 8 februarie 1924, Jon a devenit prima persoană executată prin camera de gazare.

Între 1924 și 1972, Statele Unite au executat aproximativ 600 de persoane în camere de gazare. Cele mai multe state au folosit gaz cianură de hidrogen. Cu toate acestea, până la mijlocul anilor 1970 și 1980, multe persoane au început să critice utilizarea camerelor de gazare. Moartea prin otrăvire cu cianură de hidrogen poate fi lungă și dureroasă, iar în unele execuții, prizonierii au suferit o moarte îndelungată. După una dintre aceste execuții, o instanță federală din California a decis că "execuția prin gaz letal conform protocolului californian este o pedeapsă neconstituțională, crudă și neobișnuită".

De asemenea, potrivit sociologului Clifton Bryant, așa cum este folosită în Statele Unite, "camera de gazare este ... cea mai periculoasă, mai complicată și mai costisitoare metodă de administrare a pedepsei cu moartea". Până la sfârșitul secolului al XX-lea, majoritatea statelor au trecut la utilizarea injecției letale.

Injecție letală

În anii 1970, Oklahoma a adoptat prima lege care a permis execuțiile prin injecție letală. Aceasta a fost o decizie practică: Vechiul scaun electric din Oklahoma avea nevoie de reparații costisitoare, iar construirea unei camere de gazare ar fi costat peste 200.000 de dolari. Cu toate acestea, execuția unei persoane prin injecție letală ar costa doar 10-15 dolari de persoană. Injecția letală a devenit din ce în ce mai populară în statele care aplică pedeapsa cu moartea. Era considerată mai puțin dureroasă, cu mai puțină suferință, decât scaunul electric sau camera cu gaz. Texas a fost primul stat care a executat o persoană prin injecție letală, în 1982. În următorii 30 de ani, toate statele care aplică pedeapsa cu moartea au adoptat legi care făceau din injecția letală prima (sau singura) metodă de execuție aleasă.

Cu toate acestea, în anii 2010, închisorile americane au început să aibă probleme în a obține suficiente medicamente folosite pentru a efectua injecțiile letale. Statele foloseau trei medicamente pentru injecțiile letale:

1. Tiopental de sodiu (un anestezic pentru a adormi prizonierul)
2. bromură de pancuroniu (pentru a paraliza prizonierul)
3. Clorură de potasiu (pentru a opri inima prizonierului)

Apoi, în 2011, Hospira, singura companie americană care producea tiopental de sodiu, a încetat să mai producă medicamentul. Uniunea Europeană produce alte anestezice, cum ar fi propofolul. Cu toate acestea, deoarece Uniunea Europeană este împotriva pedepsei cu moartea, a făcut ilegal exportul oricărui produs care ar putea fi folosit în cadrul unei execuții. Un alt anestezic, pentobarbitalul, este, de asemenea, produs doar în Uniunea Europeană, iar compania care îl produce a pus limite în ceea ce privește vânzarea acestuia către clienții guvernului american. Câteva state au încercat amestecuri de alte medicamente, dar aceste execuții nu au decurs bine.

Începând cu 2016, multe state care aplică pedeapsa cu moartea au încetat temporar să mai folosească injecția letală până când vor găsi o soluție la această problemă.

Alte opțiuni

De la 1 ianuarie 2016, cincisprezece state au legi care le permit să folosească o altă metodă de execuție decât injecția letală. Înainte de penuria de medicamente pentru injecția letală, aceste alte metode erau rareori folosite. Din 1976 până la 23 martie 2016, au avut loc 1 431 de execuții:

• 1.256 (88%) au fost prin injecție letală
• 158 (11%) au fost prin scaun electric
• 11 (0,8%) au fost prin camera de gazare
• 3 (0,2%) au fost prin spânzurare
• 3 (0,2%) au fost executate prin împușcare.

Cu toate acestea, de când nu au mai putut obține medicamente pentru injecția letală, unele state s-au gândit să se întoarcă la alte metode de execuție. Iată care sunt statele ale căror legi le permit să folosească alte metode, începând cu 1 ianuarie 2016:

Acest tabel prezintă legile privind pedeapsa cu moartea în 49 din cele 50 de state, Washington, D.C., guvernul federal și armata Statelor Unite, la 1 ianuarie 2016. La categoria "Statut", există patru posibilități:

1. Desființat. Acest stat nu mai aplică pedeapsa cu moartea.
2. Legal. În acest stat încă se aplică pedeapsa cu moartea.
3. Moratoriu. Aceasta înseamnă că legea privind pedeapsa cu moartea a fost oprită temporar.
4. Moratoriu de facto. Acest lucru înseamnă că pedeapsa cu moartea este încă oficial legală. Cu toate acestea, statul nu a mai executat pe nimeni de cel puțin cinci ani (cu excepția persoanelor care cer să fie executate).

Faceți clic pe triunghiul mic din partea de sus a fiecărei casete de antet pentru a sorta informațiile din acest tabel după o anumită categorie.

În unele zone, procurorii cer pedeapsa cu moartea, iar judecătorii o acordă mai des decât în alte zone. De asemenea, odată ce oamenii sunt condamnați și se află în "culoarul morții", rapiditatea cu care sunt executați depinde de statul în care se află. În medie, în 2004, statele în care se aplică pedeapsa cu moartea au executat aproximativ 10% din persoanele aflate în "rândurile morții". Cu toate acestea, California a executat doar 1% dintre prizonierii săi condamnați la moarte. Texas a executat 40% dintre ei.

Între rase

Una dintre controversele legate de pedeapsa cu moartea este dacă aceasta este aplicată în mod inegal persoanelor de rase diferite.

Într-un raport din 1983, David Baldus și alții au scris un raport celebru care a analizat dacă pedeapsa cu moartea a fost aplicată în mod egal persoanelor de diferite rase din Georgia. Ei au constatat că:

• Oamenii au mai multe șanse de a fi condamnați la moarte pentru uciderea albilor decât pentru uciderea negrilor
• Acuzații de culoare au mai multe șanse de a primi pedeapsa cu moartea decât albii

În 1987, Curtea Supremă a decis un caz numit McCleskey v. Kemp. Avocații lui McCleskey au arătat că în Georgia, unde locuia McCleskey, persoanele de culoare condamnate pentru uciderea unor albi aveau de patru ori mai multe șanse de a primi pedeapsa cu moartea decât persoanele condamnate pentru uciderea unor persoane care nu erau albe. Curtea Supremă a acceptat acest lucru, dar s-a pronunțat împotriva lui McCleskey. Aceasta a scris: "[inegalitățile] în ceea ce privește sentințele sunt o parte inevitabilă a sistemului nostru de justiție penală". De atunci, judecătorii nu au permis avocaților să susțină că prejudecățile rasiale joacă un rol în pedeapsa cu moartea.

Grupurile împotriva pedepsei cu moartea, precum Amnesty International, spun:

• În 2003, afro-americanii reprezentau 41% dintre deținuții condamnați la moarte, dar numai 12,6% din populația Statelor Unite.
• 34% dintre persoanele executate din 1976 încoace au fost afro-americani
• Aproximativ același număr de negri și albi sunt uciși. Cu toate acestea, 80% dintre persoanele executate din 1977 încoace au fost condamnate pentru uciderea unor persoane albe.

Departamentul de Justiție al Statelor Unite spune că, între 1980 și 2008, afro-americanii au comis 52,5% din crimele din Statele Unite, albii au comis 45,3%, iar nativii americani și asiaticii 2,2%. Acest lucru înseamnă că afro-americanii au mai puține șanse de a fi executați pe cap de locuitor. De asemenea, Departamentul de Justiție afirmă că, începând cu 2009, hispanicii sau latino-americanii reprezintă 17,4% din populația Statelor Unite, dar numai 13,5% dintre deținuții condamnați la moarte.

Un studiu din 2012 a constatat că soldații care nu sunt de culoare albă din armata Statelor Unite au de două ori mai multe șanse ca soldații albi să fie condamnați la moarte. Dintre cei 16 soldați pe care armata i-a condamnat la moarte între 1985 și 2012, 10 (62,5%) nu erau albi, a declarat unul dintre autorii studiului.

Între sexe

Pedeapsa cu moartea este cu siguranță aplicată mult mai des bărbaților decât femeilor. Începând cu 1 octombrie 2014:

• 98,12% dintre persoanele aflate în prezent în rândul condamnaților la moarte sunt bărbați (2.978 bărbați); 1,88% (57) sunt femei.
• 98,92% dintre persoanele executate din 1976 încoace au fost bărbați (1.374 bărbați); 1,08% (15) au fost femei.

Exonerare

Școala de Drept a Universității din Michigan păstrează o listă cu persoanele care au fost exonerate din rândul condamnaților la moarte. Lista numără "exonerările" ca fiind cazurile în care "o persoană care a fost condamnată pentru o infracțiune este oficial achitată pe baza unor noi dovezi de nevinovăție".

Potrivit listei, între 1989 și 2015, 116 persoane au fost exonerate din rândul condamnaților la moarte. Cele mai frecvente motive pentru care aceste persoane au fost exonerate au fost:

• Persoana a fost condamnată cel puțin parțial pentru că poliția, procurorii, judecătorii sau alți funcționari guvernamentali au abuzat de puterea lor (88 de persoane au fost exonerate cel puțin parțial din acest motiv. Aceasta reprezintă aproximativ 76% din cele 116 persoane exonerate).
• Cineva a mințit în instanță sau a mințit atunci când a acuzat persoana respectivă de infracțiune: (85 de persoane - 73%)
• Persoana a fost condamnată pe baza unor probe medico-legale care erau greșite, exagerate, care nu au fost dovedite ca fiind de bună știință sau care erau false: 32 de persoane (28%)
• Avocatul persoanei a oferit acesteia o "apărare juridică inadecvată" (avocatul nu a oferit persoanei nici măcar o apărare de bază sau a făcut erori foarte grave în timpul procesului): 31 de persoane (27%)

Probele ADN au dovedit că 25 dintre aceste persoane - aproximativ 22% - erau nevinovate de crimele pentru care au fost condamnate la moarte.

Dintre cele 116 persoane care au fost exonerate, 62 (aproximativ 53%) erau de culoare, 43 (37%) erau albe, 9 (8%) erau hispanici, iar două erau de alte rase (2%). În cele 88 de cazuri în care un funcționar guvernamental a abuzat de puterea sa, 51 dintre persoanele exonerate (aproximativ 58%) erau de culoare, 29 erau caucazieni (33%) și 8 (9%) erau hispanici. Șaptesprezece dintre cele 31 de persoane care au primit o "apărare juridică inadecvată" (aproximativ 55%) erau de culoare; 12 (aproximativ 39%) erau albi; și doi (aproximativ 6%) erau hispanici.

Pedeapsa cu moartea este un subiect foarte controversat în Statele Unite. Oamenii s-au certat pe această temă încă dinainte ca cele treisprezece colonii să devină Statele Unite. Există multe argumente diferite pro și contra pedepsei cu moartea. Această listă nu le include pe toate, ci doar pe unele dintre cele mai comune.

Posibilitatea de a face greșeli

Persoanele care nu sunt de acord cu pedeapsa cu moartea (cei care se opun pedepsei cu moartea) spun că sistemul nostru de judecată nu este perfect. Judecătorii și jurații fac greșeli. Un studiu realizat de Facultatea de Drept din Columbia a constatat că au existat greșeli grave în două treimi din toate procesele capitale. În aceste procese, inculpații au fost oricum condamnați la moarte. Cu toate acestea, atunci când cazurile lor au fost atacate în apel, peste 80% dintre acuzați nu au fost condamnați la moarte; 7% au fost găsiți nevinovați.

Opozanții susțin că, din cauza faptului că greșelile sunt atât de frecvente în procesele capitale, oamenii pot fi executați chiar dacă sunt nevinovați. Ca dovadă, ei indică cele 116 persoane care au fost exonerate din rândul condamnaților la moarte între 1989 și 2015.

Persoanele care susțin pedeapsa cu moartea (susținătorii pedepsei cu moartea) spun că greșelile sunt foarte rare, mai ales de când în anii 1970 au fost adoptate noi legi pentru a adăuga protecții pentru deținuții condamnați la moarte. De exemplu, Steve Stewart, procurorul adjunct al Curții Judiciare a patra din Clark County, Indiana, spune:

Prevenirea altor infracțiuni

Susținătorii pedepsei cu moartea spun că pedeapsa capitală este un factor de descurajare. Aceasta înseamnă că oamenii se tem de pedeapsa cu moartea și este mai puțin probabil să comită o crimă capitală dacă știu că ar putea fi condamnați la moarte.

Susținătorii susțin, de asemenea, că următoarea pedeapsă cea mai gravă pentru crimele capitale este închisoarea pe viață. În unele state, acest lucru înseamnă că persoana ar putea fi eliberată din închisoare într-o zi. De asemenea, chiar și faptul de a fi în închisoare pe viață nu îi împiedică pe ucigași să ucidă mai mulți oameni în închisoare. Executarea oamenilor este singura modalitate de a ne asigura că aceștia nu vor mai ucide niciodată o altă persoană.

Cei care se opun susțin că nimeni nu a dovedit vreodată că pedeapsa capitală este mai descurajatoare decât o pedeapsă cu închisoarea de lungă durată. Aceștia subliniază că majoritatea statelor și țărilor în care nu există pedeapsa cu moartea au rate de criminalitate mai mici decât statele în care se aplică pedeapsa cu moartea. De asemenea, ei spun că pedeapsa cu moartea nu este un factor de descurajare, deoarece oamenii comit adesea crime atunci când sunt foarte supărați și nu se gândesc la ceea ce s-ar putea întâmpla în viitor.

Nu există un acord între specialiști și cercetători cu privire la faptul că pedeapsa capitală este mai descurajantă decât orice altă pedeapsă. Unii cercetători au realizat studii care susțin că pedeapsa cu moartea este un factor de descurajare. Alte studii au constatat că pedeapsa cu moartea nu este un factor de descurajare - în Statele Unite sau în alte țări.

Dacă pedeapsa cu moartea este aplicată în mod incorect

Cei care se opun susțin că inculpații care sunt săraci și/sau care nu sunt de culoare albă au mai multe șanse să primească pedeapsa cu moartea decât cei de culoare albă, chiar dacă au comis aceleași infracțiuni. Susținătorii spun că oponenții folosesc greșit statisticile și exagerează situația. Pentru mai multe informații, consultați secțiunea privind condamnarea: Între rase mai sus pe această pagină.

Dacă pedeapsa cu moartea este o pedeapsă crudă și neobișnuită

Dezbaterile privind pedeapsa cu moartea se referă la faptul dacă pedeapsa capitală este o "pedeapsă crudă și neobișnuită" (ceea ce ar fi neconstituțional). Chiar și cei de la Curtea Supremă nu au fost de acord în această privință. În 2004, Curtea a decis în cauza Baze v. Rice că, chiar dacă o execuție provoacă durere, aceasta nu o face crudă și neobișnuită. Cu toate acestea, în opinia sa divergentă în cazul Gregg v. Georgia, judecătorul William Brennan a scris că pedeapsa cu moartea este "o pedeapsă neobișnuit de severă, neobișnuită prin durerea pe care o provoacă... [este] astăzi o pedeapsă crudă și neobișnuită, interzisă de ... al optulea și al paisprezecelea amendament".

American Civil Liberties Union (ACLU), un grup care se opune pedepsei cu moartea, adaugă că pedeapsa capitală este "neobișnuită" deoarece:

• Statele Unite sunt singura națiune occidentală care aplică pedeapsa cu moartea; și
• Doar un număr foarte mic de criminali din Statele Unite sunt condamnați la pedeapsa cu moartea.

Morală și religii

Religia joacă un rol complicat în argumentele privind pedeapsa cu moartea. Pentru a susține pedeapsa cu moartea, unii oameni citează din Vechiul Testament al Bibliei, care spune: "Ochi pentru ochi, viață pentru viață". Aceasta înseamnă că, dacă iei o viață, ar trebui să plătești cu propria viață. Cu toate acestea, alții se folosesc de părți din Noul Testament, unde Iisus vorbește despre iertare și non-violență, pentru a se opune pedepsei cu moartea. Ei spun că nimeni nu are dreptul să ia o viață în afară de Dumnezeu - chiar dacă acea persoană a luat ea însăși o viață.

În 1999, un grup de rabini evrei și episcopi catolici au spus următoarele:

Opozanții subliniază, de asemenea, că:

·         Treceți peste fiecare fotografie pentru a vedea detaliile etichetei; faceți clic pe fotografie pentru a o mări.